Na de basisschool kunnen kinderen kiezen voor verschillende schoolsoorten:
• Praktijkonderwijs
• Vmbo
• Havo
• Vwo
De schoolsoorten verschillen in niveau, duur en de verhouding tussen theorie en praktijk. In het praktijkonderwijs en de beroepsgerichte leerwegen van het vmbo leren leerlingen veel door te doen. In de gemengde leerweg worden algemene en beroepsgerichte vakken gecombineerd. De theoretische leerweg bestaat vooral uit algemene vakken, maar scholen kunnen ook een praktijkgericht vak aanbieden. Sinds 1 augustus 2026 kunnen alle havo-scholen eveneens praktijkgerichte examenvakken aanbieden. Het aanbod verschilt per school.
Alle leerwegen van het vmbo duren vier jaar, de havo vijf en het vwo zes.